Les engrais se présentent sous forme de poudre ou de granulés. On les trouve dans les jardineries et les coopératives agricoles sous différents conditionnements.
Les engrais sont soit d’origine minérale, naturelle (poudres de roches), ou de synthèse (engrais azotés), soit d’origine organique (fumier composté, guano, corne torréfiée, marc de raisin composté, farines de plumes de volailles, algues broyées …)
Composition des engrais
La plupart sont complets, c’est-à-dire qu’ils comportent les trois fertilisants essentiels aux plantes :
- L’azote (N)
- Le phosphore (P)
- Le potassium (K)
- Ainsi que des oligoéléments
D’autres n’apportent qu’un seul ou deux de ces éléments, et aussi de calcium (Ca) ou du magnésium (Mg).
On les emploie le plus souvent en complément d’un engrais complet pour des cultures aux besoins particuliers et/ou en fonction de la nature du sol.
Sur les étiquettes figurent trois chiffres qui correspondent aux pourcentages des composants N, P, K (toujours dans cet ordre).
Les dosages avoisinent les 50g/m2. Il est vivement recommandé d’employer du compost de fumier ou de végétaux. Ceux-ci retiendront l’eau et les éléments fertilisants dans la couche superficielle du sol, et leurs micro-organismes favoriseront la diffusion des engrais dans le sol.