Apifleurs

La pépinière Apifleurs, fondée par Christian Chouvenc, est l’une des rares pépinières en France spécialisée dans la production de plantes pollinifères et nectarifères, (désignées communément sous le terme de mellifères), essentielles pour la survie des abeilles.

Elle se situe à Allerey-sur-Saône (71) en région Bourgogne-Franche-Comté.

Ancien pépiniériste généraliste, Christian a créé Apifleurs avec une mission claire : aider les abeilles en produisant des plantes qui fleurissent en période estivale et automnale.

Ces plantes, autrefois naturellement présentes dans les prés et prairies sauvages, sont malheureusement aujourd’hui en voie de disparition.

Elles sont pourtant vitales pour les abeilles, qui, en été, ont besoin de se nourrir et de constituer des réserves pour survivre durant l’hiver. C’est une période de l’année où elles sont particulièrement en recherche de nourriture.

En effet, la saison de floraison de la plupart des végétaux se termine à la fin du printemps et l’été est souvent synonyme de pénurie pour elles.

De l’aide aux apiculteurs à l’engouement des particuliers

C’est au contact d’apiculteurs de sa région, que Christian a pris conscience de l’ampleur du problème. 

Ces derniers lui ont expliqué leurs difficultés à trouver des plantes mellifères spécifiques qui fleurissent de juillet à octobre. 

“Il arrive parfois que les apiculteurs nourrissent les colonies en été avec du sucre spécial pour les abeilles, afin qu’elles survivent.” explique Christian. “Face à cette situation critique, j’ai décidé de cultiver ces plantes spécifiques pour les proposer aux apiculteurs”

Très vite, l’intérêt pour les plantes mellifères d’Apifleurs s’est étendu aux particuliers. 

Ce public apprécie la possibilité de planter dans leurs jardins des espèces bénéfiques pour les abeilles. “Quitte à planter dans un jardin, autant mettre l’accent sur l’aspect mellifère. Les abeilles en ont besoin.” souligne Christian.

C’est aussi l’occasion pour eux de découvrir des plantes peu communes, difficiles à trouver dans les pépinières généralistes.

Pour répondre à cette demande croissante, Christian a créé un site Internet, afin d’expédier ses plantes partout en France : www.apifleurs.fr

Apifleurs n’est pas seulement une pépinière, c’est un véritable allié dans la préservation des abeilles et la biodiversité. Une initiative essentielle pour l’environnement.

Les productions d’Apifleurs

À ses débuts, Apifleurs proposait environ 50 espèces de plantes. Aujourd’hui, cette offre s’est élargie à environ 120 espèces. Chaque année, Christian introduit une quinzaine de nouvelles variétés, ce qui est très apprécié par ses clients.

Chez Apifleurs, vous trouverez :

• Vivaces
• Arbres et arbustes
• Plantes de haie champêtre : ces essences locales, telles que les cornouillers, les viornes et les pruneliers constituaient autrefois les haies de bocage dans les campagnes.

Des plantes rares, précieuses pour les abeilles

Apifleurs se distingue par la culture de ces plantes, difficiles à trouver ailleurs. Voici quelques exemples : 

• Actinomeris : une plante vivace très rustique avec une forte capacité nectarifère et pollinifère.
• Tetradium (ou « arbre à miel ») : un arbre difficile à trouver, qui fleurit en août et offre une belle production de nectar durant cette période de l’année où il y en a peu.
• Colutea arborescens : un arbuste produisant, en mai et juin, des fleurs papillonacées jaune vif, très mellifères.
• Sorbus domestica (ou cormier) : cet arbre est devenu très rare en France, ayant été exploité à outrance pour son bois à la dureté exceptionnelle. « On n’en trouve presque plus » explique Christian. « Il est nécessaire de le réintroduire. » Christian possède un vieux spécimen dont il récolte les fruits pour en extraire les graines et le reproduire. Grâce à ses efforts, il a pu en offrir trois à sa commune. Une belle initiative !
• De nombreux asters originaux qui fleurissent en automne et possèdent un caractère mellifère très marqué.

Des plantes résistantes à la sécheresse

Conscient des nouvelles contraintes environnementales, notamment les périodes de sécheresse et de chaleur de plus en plus fréquentes, Christian propose aussi des végétaux résistants à la sécheresse :

• Amorpha fructicosa
• Cornouiller mâle
• Chèvrefeuille arbustif
• Grindelia robusta
• Poirier calleryana : ce poirier fleurit abondamment en avril et mai. Il produit de petits fruits à l’automne, qui font le bonheur des oiseaux.  
• Perovskia (ou lavande d’Afghanistan)
• Épine noire (ou prunellier)
• Thyms
• Romarins
• Vitex : cet arbuste est très résistant. En effet, son système racinaire plonge à 3-4 mètres de profondeur et lui permet de trouver de la fraîcheur.
• Albizia
• Koelreuteria (ou savonnier) : cet arbre fleurit abondamment en juillet et août. Il forme de beaux épis jaune vif attirant fortement les abeilles.
• Gleditsia Triacanthos Inermis (ou févier d’Amérique)
• Sophora

Les plantes vivaces, ou celles qui ont une reprise délicate, sont vendues en godet.
Les arbres et arbustes qui ont une bonne reprise sont quant à eux proposés en racines nues.

Mode de production

Christian Chouvenc réalise sur place la majorité de ses semis d’arbres et d’arbustes. 

Il récupère directement les graines des espèces arrivées à maturité. Pour multiplier les essences qui produisent peu de graines sous nos latitudes, il se fournit en graines auprès des semenciers Les Semences Dupuy.

Si une variété ne se reproduit pas par semis (c’est-à-dire que le patrimoine génétique ne se transmet pas par la graine) ou si le semis est délicat à réaliser, Christian utilise alors la technique du bouturage. 

Il possède des serres pour la production de boutures ainsi que des serres pour réaliser les semis, permettant de protéger les jeunes plants des ravageurs. Les semis sont ensuite repiqués en pleine terre pour obtenir des plantes trapues et vigoureuses.

En extérieur, Apifleurs dispose d’une surface de culture pour les plantes à racines nues et une autre pour celles vendues en godet.

Christian Chouvenc met un point d’honneur à cultiver ses plantes dans le respect de l’environnement. 

Il pratique une culture raisonnée, en nourrissant ses plantes avec des apports de fumure organique naturelle, comme du fumier de vache ou de poule qu’il trouve sur place.

Une fois les semis repiqués et germés, il procède à un sarclage et installe un paillis épais (4 à 5 cm) avec du BRF (bois raméal fragmenté). 

Cette technique permet de réduire significativement la fréquence d’arrosage et empêche les mauvaises herbes de pousser, éliminant ainsi le besoin d’herbicides chimiques.

Où trouver les plantes d’Apifleurs ?

Si vous habitez en Saône-et-Loire (71), n’hésitez pas à vous rendre sur place pour découvrir l’exploitation et les productions d’Apifleurs. 

Sinon, vous trouverez toutes les plantes sur la boutique en ligne d’Apifleurs. Chaque plante y est présentée en détail. 

Pour toute question, n’hésitez pas à contacter Christian par téléphone ou via le formulaire de contact. Passionné et disponible, il se fera un plaisir de vous conseiller selon votre terrain et vos conditions de culture.

“Certaines des plantes que je propose sont peu communes, il me paraît essentiel de donner des conseils”, explique Christian.

Vous avez également la possibilité de rencontrer Christian lors des fêtes des plantes auxquelles il participe au printemps et à l’automne, comme “Les journées des plantes rares” au Château de la Ferté et “La foire aux plantes rares” au Château de Pierre-de-Bresse.Apifleurs est l’une des seules pépinières en France spécialisée en plantes nectarifères et pollinifères qui fleurissent en été, une période critique pour les abeilles en quête de pollen. En œuvrant pour la sauvegarde d’essences végétales peu communes et la protection des abeilles, Christian Chouvenc fait d’Apifleurs un pilier de la biodiversité.